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師父上人慈悲、各位法師、各位善知識：
今晚輪到恒茂跟大家結法緣。現在是觀世音菩薩的出家日法會；為什麼觀世音菩薩要出家？不僅觀世音菩薩；過去諸佛，現在諸佛，未來諸佛，都要示現出家修道。今天我們大家一起來研究為什麼要出家？要出什麼樣的家？
世間的人認為家非常地好，所以一生忙忙碌碌不僅為自己，也為了家人，想要佈置一個溫暖舒適的家。到底家的真相是什麼？《大寶積經》中講：所謂「家」者，名「殺善根」，就是把善根殺害了；名「不捨過」，在家我們不會捨棄自己的過失；名「害諸善業」，會妨礙我們善業的成就，是故名家。云何名「在」呢？什麼叫在家的「在」呢？一切結使在中住故，故名為在。這一切煩惱，都在這裡面住著，就是名「在」。我們從這部佛經中知道，在家真的是很不好。在家一天，我們的善根就一點點地灼傷；在家久了的話，就越來越不想要出家了。
剛剛說的前面那個家，是我們的世俗的家；講出家，首先要出的，就是損害我們善根的世俗家。第二個，我們真正出家，是「出煩惱家」，「出三界家」，而離如來的家是越來越近了。
在家有無量多的過患；而出家則有無量多的功德、妙好。《華嚴經》也講到：「家是貪愛繫縛所，欲使眾生悉免離；故示出家得解脫，於諸欲樂無所受。」這很明白告訴我們，在家就會貪愛繫縛，有種種的煩惱在裡面；所以菩薩為了幫助眾生離苦，才示現出家得解脫。漸漸地遠離五欲快樂，沒有那麼多的貪愛。《華嚴經•淨行品》也提到：「菩薩在家，但願眾生，知家性空，免於逼迫」；家真地是具很逼迫的。
記得前幾年，我們在金聖寺兒童班教孩子們背〈淨行品〉，家長在家裡也陪著一起背。有位家長每次背到這一段，就覺得很有同感，家真地是非常的具逼迫性。我們知道家這麼不好，想要出家；為什麼出家的心還沒有發起來？或者是，雖然想要出家，但因緣還沒有成熟？這是因為出家要具有三德；哪三德呢？
一是祖上要有德，二是父母有德，再加上自己要有德；具備這三德才能出家。我是直到最近，尤其這次觀世音菩薩的出家法會，才體會到出家真不容易，不知道自己有什麼德；可是最近聽到幾位法師談他們的出家因緣，也讓我慢慢回想起了，自己當時要出家的前前後後的經過，可以說是觀世音菩薩，在一路地接引我、幫助我、攝受我，才讓我最終走上出家這條菩提大道。所以，如果我今天不講講自己出家的這部經的話，都有點對不起觀世音菩薩。
1989年十月，上人應邀到臺灣舉行護國息災大悲觀音法會，我有幸在法會中做服務臺的義工；在服務臺的所見所聞，讓我非常地感動。因為上人他在這一個多月裡，把自己的福報迴向給臺灣眾生，把臺灣眾生應該受的苦難，讓他代受；在這一個多月裡，上人不吃一粒米飯。我知道這位大善知識，不僅是我這一生，而且生生世世都要依止他出家修行的。
當我發出這樣的心，和家人父母商量，他們都不同意；甚至我跪下來求母親，母親說臺灣善知識這麼多，妳為什麼要跑到美國去。但當時我已經下定決心，所以就不告而別，自己跑到萬佛城來了；母親知道後非常地難過，天天都在念我。當時我在萬佛城，每天晚上都很苦；因為她念得太厲害了，我耳朵癢得不得了，最後耳朵都（被我撓得）結疤了。
那次的大悲觀音法會，是我第一次參加的法會，也是第一次做義工。在做義工期間，遭到了種種的考驗，比如：受人家誤解，覺得很委屈；服務臺工作很忙，沒有什麼時間參加法會；而且聲音都啞掉了。所以，當時身心都受到很大的煎熬，但自己還是忍住了。在現場，他們說大悲水非常靈，所以就喝大悲水；一喝下去，說也奇怪，聲音又跑出來了。在法會期間，就自己念觀世音菩薩聖號，喝大悲水，把這個義工的工作給做圓滿了，也許就因此而積下了德吧！
所謂「天降福是逆來的」，現在才明白；因為當時做義工的時候，能夠忍住。當我到萬佛城後，看到當時一起做義工的居士們，也到了萬佛城，但過了一段時間後，都退心走了；我覺得非常可惜。我們如果在逆境裡，能夠忍得住，後面的福就會來了；天降福是逆來的啊！
上人一生行孝，也非常注意弟子們孝順父母。一次對對聯，我的下聯寫：「度盡天下堂上佛」，自己覺得很不錯，洋洋得意。但上人看到後，大聲呵斥：「好大的口氣啊！說什麼度盡天下堂上佛，連自己的父母都不度！」當時我很難為情，因為當著那麼多人的面被罵！但後來仔細思量，自己真的沒有好好孝順父母，所以就跟上人講：「弟子會改進。」要不是上人那次的大聲呵斥，我還不知道自己不孝順父母。
父親早故，我就趕緊在聖城立了個牌位，還給他受幽冥戒；母親，我就讓她感到她並沒有失去一個女兒，反而為佛教界培養了一個比丘尼。我有因緣回家時，就教她做簡單的早晚課，還念佛。她後來告訴我：她一聽到我出家了，自然而然地就吃全齋了。母親在2007年4月份以89歲高齡安詳捨報，家人都懂得幫她助念，也如法地做佛事。在她火化後，她的骨頭燒出來都是完整潔白的，讓我哥哥都覺得很驚訝，而且還撿出舍利花、舍利子。到這個時候，家人就諒解我為什麼會選擇出家；因為出家才能真正幫助父母離苦得樂，幫助家人親近三寶，學習佛法。
如果有子女要出家，我們應該趕緊幫助他；因為我們的祖先要靠他成道，來離苦得樂。如果我們同修想出家，我們趕緊幫助他；不要拖累他。總之，希望在今天觀世音菩薩出家法會上，大家都能發個淨願。最後祝福大家，能夠遂心滿意，出家成功。
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